A MISHNÁ

De Moshê até Rabênu Hacadosh, as leis orais foram assim aprendidas de cor e passadas de geração a geração oralmente. Rabi Yehudá, entretanto, percebeu que por causa das crescentes dificuldades e perseguições, os judeus poderiam, não ser capazes de reter na memória todas aquelas leis tradicionais, e decidiu registrá-las. Sendo um grande estudioso, e também um homem de recursos consideráveis, ele reuniu à sua volta os maiores eruditos do seu tempo e registrou todas as leis tradicionais e as interpretações da Torá que eles haviam aprendido de seus mestres.

Ele organizou todo este vasto conhecimento em seis seções:

1. Zeraim - "Sementes" - as leis ligadas à agricultura; 2. Moed - "Estação" - leis de Shabat e dos Festivais; 3. Nashim - "Mulheres" - as leis do casamento, etc; 4. Nezikin - "Danos" - as leis civis e criminais; 5. Codashim - "Coisas Sagradas" - as leis dos sacrificios; 6. Taharot - "Purezas" - as leis sobre pureza.

Cada seção foi subdividida em tratados, cada tratado em capítulos, e cada capítulo em Mishnayot.