Não se trata de solidariedade com os acampantes de Wall Street, Bay Street ou qualquer outra rua. Não é por causa dos manifestos, seus motivos, seus métodos, seja isso a coisa moderninha a fazer ou seja o Woodstock dessa geração. Trata-se apenas de uma coisa: há um problema com o capitalismo atualmente?

E eu creio que haja.

Mas antes de eu explicar o porquê, primeiro deixe-me dizer isto:

Do ponto de onde estou olhando agora mesmo, o capitalismo é bom. Muito bom.

Vejamos os fatos históricos: antes que o comércio, a indústria e as finanças começassem a progredir, as crianças tinham sorte se vivessem até os seis anos, a expectativa de vida estava entre 25-30 anos, todos exceto uma pequena minoria viviam no nível de subsistência ou abaixo dele, educação era para a elite, e a morte violenta, tortura e barbárie não era algo que você assistia na TV, mas testemunhava com frequência em primeira mão – fosse em nome da guerra, crime, justiça ou entretenimento.

O capitalismo tem sido uma – se não a – força importante no sentido de diminuir a guerra entre nações e criar tolerância entre os povos. Tem permitido que literalmente bilhões mais de pessoas compartilhem o planeta e – percentualmente – num padrão de vida muito melhor. Atualmente, graças ao capitalismo, a cada ano 70 milhões de pessoas deixam de viver na extrema pobreza para se tornarem consumidoras – e espera-se que as taxas de pobreza continuem a cair acentuadamente.¹

Sem o capitalismo, a democracia jamais teria sido bem-sucedida, a medicina jamais poderia ter avançado, os esforços humanitários em todo o mundo seriam absurdos e eu jamais teria sido capaz de escrever este editorial e enviá-lo tão depressa a você. E vou mais além: o capitalismo não é apenas “O melhor que podemos”. O capitalismo é inerentemente bom. Porque o capitalismo, em sua essência, está dizendo: “assim como a terra pode produzir valor e partilhar aquele valor com outros, assim também o ser humano.” O capitalismo dá poder a cada um de nós. E nisso está o problema com o capitalismo atualmente. Porque estamos pegando a casca e deixando o fruto para trás.

O que deu errado?

Falando de maneira bem básica, jamais nos livramos da ideia que iguala negócios com cobiça demoníaca. E as pessoas agem de acordo com o papel que você dá a elas.

Existem aquelas profissões que a sociedade considera nobres, como médicos, juízes e professores. A sociedade os respeita por aquilo que fazem. E depois vêm os homens de negócio. A sociedade também os respeita – mas são respeitados por aquilo que fazem, ou por aquilo que conseguem? Respeitamos a ocupação deles, ou nós os vemos como se fizessem um trabalho sem valor – ganhar dinheiro com dinheiro?

Onde os negócios são respeitados? Dê uma olhada no Talmud.

No Talmud você encontrará os deveres espirituais e terrenos agrupados juntos em maneiras que faz a mente moderna entrar em parafuso:

Rava disse: “Quando uma alma fica perante a corte celestial, é indagado a ela: ‘Você comprou e vendeu honestamente? Você separou tempo para o estudo de Torá? Você tentou ser frutífero e multiplicar-se? Você esperou ansiosamente pela redenção de Mashiach? Você debateu questões de sabedoria? Você distinguiu uma coisa de outra?”²

Você viu isso? Casar, procriar e ganhar a vida honestamente são ocupações boas e maravilhosas – no mesmo nível que o estudo de Torá, adquirir sabedoria e manter a fé.

Por quê? Porque elas beneficiam o mundo. Como no termo talmúdico usado para ganhar o sustento, aquela expressão nobre e dignificante, “arrumar o mundo”³ – pois, como declara o Profeta, “D'us não criou o vazio; Ele formou um mundo para ser arrumado.”⁴

Maimônides resume a posição judaica com palavras fortes:

Aquele que chega à conclusão de que deveria envolver-se no estudo de Torá sem trabalhar e extrair seu sustento da caridade, profana o nome de D'us, desonra a Torá, extingue a luz da fé, atrai o mal sobre si mesmo, e perde o direito à vida no Mundo Vindouro, pois é proibido extrair beneficio das palavras da Torá neste mundo.

Nossos Sábios declararam: “Todo aquele que se beneficia das palavras da Torá perde sua vida no mundo.” Além disso, eles ordenaram e declararam: “Não faça delas uma coroa para se engrandecer, nem um machado para cortar lenha.” E também eles ordenaram e declararam: “Ama o trabalho e despreza os cargos rabínicos.” Toda a Torá que não é acompanhada por trabalho terminará sendo negada e levará ao pecado. Em última análise, uma pessoa assim irá roubar de outras.⁵

E portanto, as leis sobre ganhar um sustento honesto e assim tornar o mundo um local mais arrumado e civilizado também estão nos livros sagrados. A visão medieval agostiniana, por outro lado, via todos esses como maldições da serpente, o produto do pecado original – pois eram dirigidos pelos impulsos do homem para o mal.⁶

Assim, também, era a visão dos antigos romanos e gregos, que olhavam de esguelha para os artesãos, mercadores e outros que viviam do trabalho. E dessa maneira, enquanto o judeu via o trabalho como bom para a alma e para conseguir dinheiro em beneficio de todos os envolvidos, a sociedade que os cercava via isso como um pecado tolerável. Não apenas emprestar dinheiro, mas quase toda forma de negócio era chamada de “usura” – utilizar-se de outra pessoa para o próprio beneficio.⁷

A vida começou a mudar radicalmente quando a sociedade europeia adotou a atitude judaica – aquela que Weber prudentemente chamou de “ética protestante”. Os judeus, segundo escreveu Montesquieu, “montaram o palco para o renascimento do comércio europeu, e com ele o início do declínio do preconceito e o surgimento de um estilo de vida mais gentil, menos feroz.”⁸

Como Deveria Ser

E apesar disso, a antiga noção de que fazer negócios é coisa suja ainda permanece.

Se eu perguntasse a uma turma de estudantes de Medicina por que eles escolheram essa carreira, não ficaria surpreso de ouvir: “Creio que eu ficaria realizado por uma vida inteira curando as pessoas.” Não apenas em 1967, mas ainda hoje.

Se eu perguntasse a uma turma de estudantes de Direito por que eles escolheram a lei, não ficaria surpreso ao ouvir: “Fico revoltado pela injustiça que há no mundo.” Sim, eles estão aqui, abençoadas sejam as suas almas.

O que eu quero ouvir dos estudantes de comércio? Quero ouvir: “Estou indo para a área de comércio e finanças porque pretendo consertar o mundo.”

Porque eles podem – em maneiras que ninguém mais pode. O Capitalismo nos trouxe a esse mundo glorioso no qual (sim, há problemas, mas o fato é) sete bilhoes de vidas humanas podem partilhar juntas o planeta, e o capitalismo é a solução para todos os problemas que vêm junto com isso. Sim, precisamos de médicos, precisamos de ativistas sociais, precisamos de líderes políticos dedicados ao bem-estar de seu povo. Porém mais do que qualquer um desses, é nas mãos dos fabricantes, dos negociantes e dos financistas do mundo que está o futuro do nosso planeta.

Por quê? Porque o capitalismo exige consumidores, e os empobrecidos não podem se dar ao luxo de consumir. Porque o capitalismo exige uma força de trabalho educada, e aquela educação tem de começar na infância. Porque o capitalismo exige recursos renováveis, que práticas insustentáveis não podem fornecer. Porque o capitalismo, quando feito da melhor maneira, beneficia não apenas seus donos das ações, mas todos os participantes – o que significa cada um de nós compartilhando este planeta.

A forma mais elevada de caridade, escreve Maimônides, é quando você dá a uma pessoa uma sociedade ou encontra um emprego para ela “… para que a mão dela seja fortalecida e não precise mais pedir aos outros.”⁹

Quem faz isso? Os empreendedores, os financistas, as pessoas que fazem negócios. Elas são abençoadas com a capacidade de manter um ser humano sobre seus dois pés, e todos – bilhões de seres humanos – e dizer: “Sua vida está em suas mãos.”

Não posso pensar em nada que o mundo mais precise hoje do que uma geração de capitalistas idealistas, visionários, nobres.¹⁰

Voltando ao Jardim

Portanto os acampantes no Parque Zuccotti estão certos ou errados? Como ocorre na maioria dos casos, provavelmente ambos. Veja, a mudança que é necessária não é a mudança que a maioria imagina. Não é da morte do capitalismo que precisamos, mas sua redenção. Precisamos parar de igualar o mundo financeiro à ganância e começar a vê-lo como um nobre chamado. E, como consumidores, precisamos exigir isto das nossas indústrias.

Precisamos ensinar isto em nossas escolas – e não apenas nas escolas de negócios: as crianças na pré-escola têm de aprender que os bombeiros apagam incêndios, os médicos curam dodóis, e as pessoas fazem negócios para que possam compartilhar as coisas boas com os outros.

Precisamos dar a elas aquele papel, e aprender a esperá-lo da parte delas. Um dos acampantes, um carpinteiro de 53 anos chamado Thomas Fox, parece ter entendido bem isso, como ele explicou a um jornalista:

É um partido baseado na política Jeffersoniana unindo a juventude do mundo. A frase-chave é esta, que Thomas Jefferson escreveu a Madison: “A terra pertence ao usufruto dos vivos.” O que usufruto significa é administração. Significa que a geração mais velha tem o dever de deixar a terra e o sistema financeiro numa situação melhor do que a encontrou.

De certa maneira lembrando aquela linha em Gênesis, onde o Diretor deste universo nos coloca em Seu jardim “para servir e protegê-lo.” Em outras palavras, para tornar Seu mundo ainda melhor.

Em Woodstock nós cantamos que “temos de nos levar de volta ao jdardim.” Se os ocupantes de Wall Street têm ou não a mesma coisa em mente, o jardim está aqui agora, e esperando.