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Ele
não é o próximo Jonas Salk, mas Dr. David Lazerson,
conhecido como Dr. Laz, é um verdadeiro médico judeu do
qual qualquer mãe se orgulharia. Sua singular receita de cura não
está à venda nas farmácias, mas é bastante
eficaz para levantar o espírito das pessoas, incluindo a juventude
da periferia em perigo.
A CURA (CURE,
em inglês) em quatro palavras simples significa “Comunicação,
Compreensão, Respeito e Educação”.
Dr. Laz conquistou sua capacidade de curar durante anos ensinando em Buffalo,
estado de Nova York, uma cidade desafiadora. Anos depois, David utilizou
sua experiência com a comunidade negra durante as rebeliões
de 1991 em Crown Heights, construindo pontes de comunicação
a partir de cinzas fumegantes e cacos de vidro.
Seu espírito indômito, que o faz destacar-se onde quer que
vá, fez com que fosse o homem certo na hora exata e no lugar correto,
trabalhando com Richard Green na Juventude Coletiva de Crown Heights e
Sr. Paul Chandler do Centro Jackie Robinson. Seu humor, engenhosidade
e espírito aberto foram testados. Poderiam eles construir vínculos
em meio ao ódio e suspeitas?
As ferramentas que se mostrariam inestimáveis na obra educacional
inovadora de David foram adquiridas durante sua infância em Buffalo.
Quando adolescente era um músico entusiasmado, amante da aventura
e esportes radicais, e tornou-se professor de salva-vidas, mergulho submarino,
tirolesa e sobrevivência na selva. Após algum tempo numa
banda de rock e uma busca meio ao estilo hippie por religiões alternativas,
ele sossegou para terminar seu bacharelato na Universidade de Buffalo.
No último ano ele fez um curso sobre misticismo judaico com o rabino
de Chabad Nosson Gurary.
“Discutimos durante todo o semestre, mas eu nunca pude realmente
vencê-lo,” lembra David. “Rabino Gurary era esperto
demais, sincero e engraçado demais. Ele abriu meus olhos para a
percepção de que eu não tinha ideia da profundidade
e espiritualidade do Judaísmo. Após a formatura fui à
yeshivá fazer uma experiência de três semanas, e terminei
ficando por três anos!”
A primeira visita de David a sala de estudos de uma yeshivá deu-lhe
uma percepção revolucionária que ampliou sua carreira
como educador inovativo.
“Eu não podia acreditar que aquela era uma sala de estudos!
Silêncio? Não perturbe? Ora, aqueles rapazes estavam estudando
em voz alta, gesticulando, andando de um lado para outro, sem nenhum professor
de pé falando ou controlando.” Em vez de ouvirem passivamente,
os chavrutas (parceiros de estudo) brigavam com o texto, debatiam e trocavam
ideias. “Ninguém dorme nessas aulas,” notou ele.
Depois da yeshivá, o Rebe de Lubavitch o orientou a completar um
Mestrado em Educação Especial. “Eu sempre tinha me
sentido discriminado, Quando estava na escola, era deixado de lado, quase
sempre com problemas, e era hiper-ativo. Entrei em Educação
com uma promessa – “Não deixarei meus alunos entediados!”
CURA:
Crianças alienadas “impossíveis de ensinar”
David completou seu Mestrado e trabalhou em escolas públicas
em Buffalo para CURAR a “ralé” da escola com sua sala
de aula dinâmica, esportes e currículo repleto de ação.
Seu estilo de estudo chavruta como na yeshivá, baseado em pares,
animou os alunos, colocando-os na nova posição de ensinar
e servir de modelo para os alunos mais novatos, a quem ajudavam. O sucesso
retumbante de David atraiu a atenção nacional, sendo mencionado
na seção de educação do New York Times, e
nomeado “Professor do Ano”, em Buffalo. Ele relata a saga
engraçada e comovente da interação do jovem chassid
e seus alunos “da rua” em seu primeiro livro, “Kipot
e Canivetes”.
Dr. Laz mais tarde tornou-se Diretor de Educação Especial
na Escola Manhattan, e estava morando em Crown Heights – “ponto
zero” – quando irromperam os tumultos.
Após uma semana de rebeliões David encontrou-se com Richard
e Paul. “Não temos outros compromissos exceto aproximar nossos
jovens. A imprensa nos pintou como inimigos de morte e ajudou a aumentar
a confusão, mas sabíamos ter muito em comum. Nosso primeiro
encontro reuniu 30 rapazes negros e judeus sentados em círculo.
O clima era tenso e acalorado. Mas quando o encontro terminou, ninguém
queria ir embora. Algo verdadeiro estava acontecendo. Eu senti que havia
esperança.”
CURA:
Tensões Raciais
O grupo de discussão evoluía à medida que
crescia a compreensão. Times de basquete em conjunto, projetos
de arte mural, e um grupo teatral criaram o nome que já era o caminho
de David na vida: o Projeto CURA. O amor de Laz, Green e Chandler pela
música, esportes, diversão e a promessa da juventude era
uma fórmula vencedora.
O time de basquete da CURA, formado por negros e judeus de Crown Heights,
jogou dois anos seguidos durante um intervalo do NY Knicks, e tem jogado
para o Congresso dos Estados Unidos, a Convenção Democrata
e foi apresentado em Donahue, Montel Williams, CNN e ESPN. Aproveitando
a mensagem do Prefeito Dinkins para “promover a paz!” eles
continuam a jogar e a divulgar sua mensagem de harmonia racial.
David manteve um diário de suas experiências com as rebeliões
e o crescimento da CURA, intitulado “Partilhando o Terreno”.
Showtime comprou os direitos do diário e produziu um filme, “Crown
Heights”, que capta a tensão e esperança. Três
das canções originais de Laz são apresentadas no
filme, que com estrelas de shows da TV e o comediante Howie Mandel desempenhando
o Dr. Laz.
A dedicação de Dr. Laz ao usar a formula CURA para curar
uma plateia ainda mais ampla o levou a Miami no final dos anos 90 para
criar um programa de orientação vocacional pós Ensino
Médio chamado Centro Devorah Leah, e para desenvolver um programa
para crianças gravemente incapacitadas no Quest Center nas escolas
públicas no Condado de Browad.
O “Coral Cante e Assine” de Laz inclui autistas, mudos, pessoas
com Síndrome de Down e outras crianças deficientes que usam
a Linguagem dos Sinais para “cantar” a música. Desenvolveu
um sistema para seus alunos com profundos desafios físicos para
usar chaves adaptadas, como joelho e cabeça, que ativam tambores
e efeitos de luz. Estes músicos singulares tocam em lares de idosos
e escolas públicas, onde a plateia é “encantada, e
não resta um olho seco na sala”. Uma mulher idosa ficou tão
comovida pela sincera expressão das crianças que inspirou-se
a ponto de levantar da cadeira de rodas pela primeira vez em dois anos,
para dançar!
“Estas crianças são os melhores professores e advogados
para elas próprias. Sensibilizam os outros a verem que elas realmente
são pessoas e tem algo para dar,” entusiasma-se David. “A
música é a linguagem realmente universal da alma, e essas
crianças estão trazendo essa mensagem para nós.”
Em 2007 Dr. Laz foi agraciado com o título de “Professor
do Ano” paras as escolas públicas do Condado Broward, o quinto
maior distrito escolar do pais. Seus alunos se apresentaram para mais
de 1.000 pessoas neste evento especial. Em 2008, Dr. Laz foi um dos cinco
professores selecionados de todo o país para ser homenageado no
Hall da Fama dos Professores.
A abordagem animada de David rompe todos os tipos de barreiras –
raciais, de deficiência e culturais. Recentemente ele tocou na Suíça,
onde o rabino o advertiu: “Os suíços são muito,
muito peculiares e reservados. Eles não apreciam música
barulhenta.” Para total surpresa do rabino, Dr. Laz os fez dançar
em suas cadeiras!
Uma de suas obras é um teatro experimental inovador, multi-sensorial,
projetado para engajar e comunicar-se com as crianças mais tímidas.
Desde a chegada de Dr. Laz ao Quest Center seis anos atrás, ele
se tornou um dos professores mais prolíficos do país. Escreveu
e recebeu mais de 16 concessões para sua escola e programa experimental
de música, totalizando mais de $ 600.000.
CURA:
Menores Infratores podem doar
Dr. Laz recentemente aplicou o sistema de estudo chavruta do
Talmud num programa experimental, no qual jovens em centros de detenção
ensinavam a outros. Houve profundas mudanças para as crianças
com fichas criminais, “que pela primeira vez foram colocadas numa
situação de responsabilidade.” Após publicar
um artigo sobre o estudo num jornal educativo de destaque, Laz recebeu
perguntas sobre seu método “novo, sensacional”, e teve
de rir. “Meu método é um tanto antigo, foi lançado
quando Moshê aprendeu Torá com D’us no Monte Sinai
– os primeiros parceiros de estudo!”
David preenche seu “tempo livre” dando cursos de graduação
em Educação Especial na New University, e cursos desafiadores
de tirolesa em acampamentos de verão. Ele continua a fazer palestras
e promover jogos em Shabatons em todo o mundo, tanto individualmente quanto
pelo Projeto CURA.
CURA:
Crianças Hiper-ativas
David aconselha pais para ajudar seus filhos hiper-ativos. Ele
acha que a medicação tornou-se uma panaceia que é
aplicada cedo demais, antes de explorar opções como educação
eficaz, pessoal e relevante. “Descubra a paixão das crianças.
Dê-lhes uma chance de desenvolverem seu talento especial, através
de lições de música, artes marciais e outros cursos.
Tive um aluno que era considerado um caso perdido. Ensinei-o a trabalhar
como salva-vidas, e ele adorou. Quando sua paixão foi despertada
e sua confiança restaurada, ele progrediu até trabalhar
numa Equipe de Emergência Médica. Hoje ele ganha $100.000
por ano como assistente de um médico famoso.”
“O muito que pode fazer uma pessoa hiper-ativa,” diz ele,
“alguém cheio de energia e amor à humanidade é
aumentar a paz e ajudar ‘os oprimidos’ e deixar que sua luz
brilhe.” Esta é uma das metas atingidas pelo Dr. Laz que
o torna um médico bastante eficaz.
Está se sentindo por baixo, fora de sincronismo ou sem inspiração?
Tente a CURA! |