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O
Rebe – Rabi Menachem Mendel Schneerson – líder do movimento
Chabad- Lubavitch desde 1950, transformou universalmente
a paisagem do judaísmo.
Considerado a figura mais influente
do mundo judaico, o Rebe nasceu a 18 de abril de 1902 (11 de Nissan,
5662) em Nikolayev, uma cidade ao sul da Ucrânia.
Seu pai, Rabi Levi Yitschac
Schneerson era um renomado erudito cabalístico e talmúdico, e foi
Rabino Mor em Yekaterinoslav (agora Dnepropetrovsk). Desde a mais
tenra infância o Rebe mostrou uma prodigiosa inteligência, tornando
necessário deixar a escola para receber ensinamentos particulares.
Ao tempo de seu bar mitsvá, era considerado um prodígio de Torá
e durante os anos da adolescência, mergulhou nas complexidades do
estudo de Torá e da prece.
Em
1923, conheceu seu futuro sogro, o Rebe Anterior, Rabi Yossef Yitschac
Schneerson, que o introduziu em seu meio, dando-lhe várias responsabilidades;
cinco anos mais tarde, casou-se com sua segunda filha, Chaya Mussia
(1901-1988).
Logo depois, o casal mudou-se
para Berlim, onde o Rebe estudou Matemática e Ciências na Universidade
de Berlim.
Em 1933, fugindo dos nazistas,
mudou-se para Paris, onde continuou os estudos na Sorbonne. Dedicava-se
primordialmente à oração e estudo religioso.
Em 23 de junho
de 1941, o Rebe chegou de navio a Nova York. Rabi Yossef Yitschac
Schneerson indicou-o como responsável pelas instituições educacionais
de Chabad-Lubavitch, bem como da organização de movimentos
sociais.
Em 1950, Rabi Yossef Yitschac
faleceu. Embora o Rebe fosse o sucessor óbvio, de início foi relutante
em aceitar o manto da liderança. Apenas um ano mais tarde ele assumiu
formalmente o título de “Rebe”.
Durante as quatro décadas que
se seguiram, o Rebe, jamais se descolou além de sua casa, a residência
de sua mãe e a sinagoga e nunca tirou um só dia de férias, liderou
o movimento Chabad-Lubavitch, transformando-o de uma pequena comunidade
devastada pelo Holocausto a um movimento de alcance mundial. Através
do estabelecimento de mais de 2.500 emissários e 2.000 instituições
que empregam mais de 35.000 pessoas em 40 países em todos os 6 continentes,
mudou a face do judaísmo na era moderna.
No mundo acadêmico, seus mais
de 200 volumes de discursos influenciam a maneira em que a Torá
é estudada em todo o mundo.
O Rebe faleceu a 12 de junho
de 1994 (3 de Tamuz, 5754), o dia em que o mundo derramou–se em
lágrimas.
Rebe continua a influenciar e guiar-nos através de seus emissários
e ensinamentos, e através de um movimento que continua a florescer
até os nossos dias.
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