Por que as pessoas dão dinheiro como presente em Chanucá?

RESPOSTA:
Por Rabino Naftali Silberberg
Você precisa realmente de uma desculpa para dar presentes? Bem, para aqueles que são muito frugais para dar presentes sem qualquer motivo… aqui vai:

A palavra “Chanucá” vem do mesmo radical de “chinuch” (educação). Os gregos queriam nos fazer esquecer a sagrada Torá, portanto quando eles foram derrotados foi necessário começar a reeducar o povo judeu, especialmente as crianças.

Maimônides escreve que é importante usar incentivos para educar uma criança (até que tenha idade suficiente para entender por si mesma a importância e beleza da Torá e mitsvot). Em Chanucá, o feriado dedicado à educação, dizemos às crianças: “Aqui está seu guelt de Chanucá (dinheiro¹) um incentivo para você estudar Torá corretamente.”

Ao dar Chanucá guelt, tentamos também educar a criança sobre a importância de fazer caridade com seu próprio dinheiro.²

Notas:
1 – O costume judaico tradicional, e preferido, é dar presentes em dinheiro. Sem que muitos saibam, a prática prevalecente de dar presentes não-monetários na verdade vem da prática secular de dar presentes para as festas dessa época do ano.
2 – Fontes: Hisvaduyot (Rebe de Lubavitch) 5748, vol. II, pág. 65; Hisvaduyot 5749, vol. II, pág. 63.